Pisagua. Un pueblo de gloria y dolor. I Parte.

Pisagua forma parte de la historia de Chile, tal vez poco conocida para la mayoría de mis compatriotas. Forma parte de una historia gloriosa, de hombres valientes que lucharon por el honor de nuestro país, pero a su vez, forma parte de hombres cobardes que sumieron a mi Chile bajo el terror de una dictadura, y transformaron este lugar en un gran campo de concentración para aquellos que pensaban distinto.

Hoy Pisagua es un pueblo olvidado, de difícil acceso, pero con una carga histórica y emocional potente.

Pisagua fue fundada por los españoles durante el siglo XVII, pertenecía a Perú, pero fue tras la Guerra del Pacífico, y luego del llamado Desembarco de Pisagua hecho por las tropas chilenas, que pasó a la administración chilena.

El 2 de noviembre de 1879 con el desembarco de las tropas chilenas se dio comienzo a la campaña terrestre de la guerra en territorio peruano. Para este asalto anfibio descendieron en Pisagua 4.890 soldados.

Debido a los incendios y a lo tóxico del humo, los aliados retrocedieron cerro arriba y con el segundo desembarco chileno se pudo concretar el éxito. Los nuevos hombres se incorporaron a los primeros grupos y cayeron sobre las tropas en la cumbre, derrotándolas en toda la línea. Al llegar el tercer desembarco, el conflicto había terminado; y a las 3:00 de la tarde se iza la bandera de Chile en Alto Hospicio.

Las bajas chilenas fueron de 58 muertos y de 173 heridos; las de los aliados fueron calculadas en 200 entre muertos y heridos.

Al ver Pisagua en terreno, no me queda más que decir que este desembarco fue una gran hazaña. Este puerto fue uno de los mayores en el Pacífico Sur durante el auge salitrero.

En los primeros años del siglo XX, Pisagua fue el tercer puerto a nivel nacional (luego de Valparaíso e Iquique); sede de los principales bancos mundiales, y una de las ciudades más bellas de la costa del Pacífico Sur.

Tras el fin de la economía salitrera mantuvo su importancia debido a la explotación pesquera. Pero a fines de los años cincuenta decayó y perdió su sitial como la tercera ciudad de la zona.

Debido a su aislada ubicación geográfica fue ocupada como centro de detenciones y campos de concentración durante los gobiernos de Carlos Ibáñez del Campo, Gabriel González Videla y el de Augusto Pinochet.

Cientos de cuerpos se encuentran bajo sus aguas y se han descubierto varias fosas con restos de detenidos y torturados del Régimen Militar.

El Campamento de Prisioneros de Pisagua fue utilizado, desde septiembre de 1973 hasta octubre de 1974, como centro de detención y tortura. Los testimonios entregados revelan que hubo más de 800 personas detenidas.

Este recinto registra la mayor cantidad de ejecuciones por la llamada ley de fuga. Durante su funcionamiento estuvieron prohibidas las visitas de familiares y de funcionarios de organismos de derechos humanos.

Un pueblo que un día nos llenó de gloria, pasó la barrera de la inhumanidad y se convirtió en un pueblo de dolor y malos recuerdos para quienes sufrieron los vejámenes de gobiernos que no supieron lidiar con las opiniones diferentes.